发电厂循环水系统经过长时间运行，由于种种原因，易出现系统结垢，考虑到机组安全性及真空系统泄露对机组的影响，一般采用机组停运对循环水系统进行处理。

在电厂工业循环水处理系统中，结垢是影响系统安全运行的主要问题之一。到目前为止 ，向循环冷却水中投加阻垢剂仍然是控制结垢的有效方法 。因此 ，阻垢剂 已经成为国内外研究最为活跃的领域之一。自 2O 世纪 60 年代以来 ，有机磷酸缓蚀阻垢剂和共聚物阻垢剂一直是国内外阻垢研究开发的重点 。2O世纪 6O 年代末到 7O 年代初 ，聚丙烯酸和聚马来酸的突破性进展带动了一系列多种基团的二元、三元甚至是四元共聚物 的开发 。

70 年代后期到 80 年代末 ，出现了具有较好阻垢能力并有一定缓蚀作用的含磷聚合物(有机酸 )和水溶性共聚物。此类低分子有机酸盐虽然对碳酸钙垢有优异的阻垢性能和较好的缓蚀性 ，但对磷酸钙垢 、锌盐及氧化铁的抑制分散作用较差，且本身易形成有机磷酸垢，并对环境有所污染。水溶性共聚物对抑制碳酸钙垢、硫酸钙垢、磷酸钙垢和磷酸镁垢性能优良，对锌盐和氧化铁有分散作用，且热稳定性好、无污染 ，但缓蚀性差(或基本没有缓蚀性)。

90 年代中期 ，通过将小分子有机磷酸盐中的膦酰基卜PO (OH )入聚合物中合成大分子有机磷酸盐，这就使聚合物不仅保持了阻垢分散性能 ，而且大大提高了其缓蚀性能，达到缓蚀、阻垢、分散的多重功效。在 21 世纪的水处理阻垢剂的发展中，伴随着人们环保意识的不断增强 ，“绿色”阻垢剂成为了化学工作者研究的新方向。